Om te bepalen of iemand zijn zelfbeeld vooral baseert op persoonlijke eigenschappen of op kenmerken van de groep waartoe hij behoort, ontwikkelden de Amerikaanse psycholoog Jonathan Cheek en zijn collega's in de jaren tachtig de Aspects of Identity Questionnaire. In de decennia daarna is die test verfijnd tot de huidige vorm met vier antwoordcategorieën: persoonlijke, sociale, collectieve en relationele identiteit.